Un litre est exactement 1 000 millilitres. C'est la conversion la plus simple dans la catégorie des volumes et celle que la plupart des gens effectuent sans s'en rendre compte, mais la définition même du litre est plus intéressante qu'il n'y paraît.
h2.units
Le litre n'est pas une unité SI. L'unité SI de volume est le mètre cube, et le litre est défini comme exactement un décimètre cube — un cube de dix centimètres de côté — ce qui le rend exactement égal à 0,001 m³. Cette définition est stable depuis 1964, mais entre 1901 et 1964, le litre était défini comme le volume d'un kilogramme d'eau pure à densité maximale, ce qui s'est avéré être 1,000028 dm³. Les mesures publiées en litres pendant ces décennies comportent cette légère divergence. Le millilitre est un millième de litre et donc exactement un centimètre cube, c'est pourquoi ml et cc sont utilisés de manière interchangeable en médecine et en ingénierie.
h2.factor
Le facteur est exactement 1 000 : déplacez la virgule de trois positions. 0,75 l équivaut à 750 ml ; 250 ml équivaut à 0,25 l. L'équivalence à retenir est que 1 ml = 1 cm³ exactement, donc un volume donné en centimètres cubes n'a pas besoin de conversion du tout en millilitres. Cette identité rend le système métrique pratique pour tout ce qui implique à la fois le volume et les dimensions : un récipient de 10 par 10 par 25 cm contient 2 500 cm³, ce qui correspond à 2 500 ml, soit 2,5 litres, sans autre calcul que la multiplication.
h2.usage
Partout. Contenants de boissons, doses de médicaments, huile moteur, cuisine, travaux de laboratoire et carburant. En médecine, le millilitre a entièrement remplacé le centimètre cube dans les ordonnances écrites, car cc manuscrit peut être confondu avec des zéros. La cylindrée des moteurs est indiquée en litres pour les voitures et en centimètres cubes pour les motos, ainsi un moteur de 125 cc est de 0,125 litres et un moteur de 1 600 cc est 1,6 litres qu'une annonce de voiture indiquerait.