Un décilitre est exactement 100 millilitres. L'unité est presque inconnue dans les cuisines anglophones et tout à fait standard dans les cuisines nordiques, où elle est la mesure principale pour les ingrédients liquides et secs.
h2.units
Le décilitre est un dixième de litre, du latin decimus. C'est l'un des préfixes métriques que le SI conserve mais décourage, et comme le centimètre et l'hectogramme, il a survécu parce qu'il correspond à une échelle humaine réelle que les échelles préférées de mille manquent. Un décilitre est à peu près un petit verre, et les pichets doseurs nordiques sont gradués en dl à partir de 1 dl. Les recettes suédoises, norvégiennes et danoises spécifient la farine, le sucre, le riz, le lait et le bouillon en décilitres comme une évidence, ce qui est inhabituel — la plupart des pays métriques mesurent les ingrédients secs en poids et réservent le volume aux liquides.
h2.factor
Le facteur est exactement 100, un décalage de deux places. 2,5 dl équivaut à 250 ml; 400 ml équivaut à 4 dl. La famille: 10 dl pour le litre, 10 cl pour le décilitre, 100 ml pour le décilitre. Pour quiconque convertit des recettes nordiques, les deux nombres à retenir sont que 1 dl équivaut à 100 ml et qu'une tasse américaine équivaut à 2,37 dl — le second étant celui qui rend la conversion de recettes compliquée, car aucun nombre rond de décilitres ne correspond à un nombre entier de tasses.
h2.usage
Cuisine et pâtisserie nordiques avant tout. Une recette de pain suédois demandant 12 dl de farine demande 1,2 litres en volume, ce qui représente environ 720 g selon la façon dont la farine est tassée — et cette variabilité est précisément la raison pour laquelle le pesage a gagné du terrain même en Suède. En dehors de la cuisine, le décilitre apparaît dans les mathématiques scolaires nordiques et dans certains contextes médicaux, où les valeurs sanguines sont rapportées par décilitre dans certains pays et par litre dans d'autres.