Un kilowatt équivaut à 1,3410220896 chevaux-vapeur mécanique. Le chevaux-vapeur est défini comme exactement 550 pieds-livres par seconde, ce qui correspond à 745,6998715822702 watts — et ce n'est pas le seul chevaux-vapeur utilisé.
h2.units
James Watt a conçu l'unité dans les années 1780 pour vendre des machines à vapeur à des propriétaires de mines qui pensaient en chevaux. Il a mesuré la quantité qu'un cheval de trait pouvait soulever et a arrondi à la hausse, arrivant à 33 000 pieds-livres par minute, ou 550 par seconde. C'est le chevaux-vapeur mécanique ou impérial. Le chevaux-vapeur métrique, utilisé en Europe continentale et connu sous le nom de PS en allemand, CV en français et hk dans les pays nordiques, a été défini comme 75 kilogram-force mètres par seconde, donnant 735,49875 watts — environ 1,4 pour cent de moins. Une voiture annoncée à 200 hp en Grande-Bretagne a 202,8 PS en Allemagne, et c'est la même voiture.
h2.factor
La valeur exacte est de 745,6998715822702 W par chevaux-vapeur mécanique, dérivée de 550 × 1,3558179483314 J. L'inverse donne 1,34102208959503 hp par kilowatt. L'approximation que la plupart des gens utilisent est qu'un kilowatt est environ 1,34 chevaux-vapeur, ou que 100 hp est environ 75 kW. Notez que le chevaux-vapeur électrique, utilisé pour les puissances nominales des moteurs aux États-Unis, est défini comme exactement 746 W — une troisième valeur, différant de la valeur mécanique de quatre parties sur dix mille.
h2.usage
Les puissances nominales des véhicules, où l'unité refuse de disparaître malgré que chaque régulateur européen exige des kilowatts sur les documents d'immatriculation. Les spécifications des voitures listent généralement les deux. Les moteurs marins, les générateurs et les moteurs industriels sont tous évalués en chevaux-vapeur dans la documentation américaine et en kilowatts en métrique. Les équipements de jardin, les pompes et les compresseurs suivent la même division. Dans les travaux électriques, le kilowatt est universel, c'est pourquoi la puissance des véhicules électriques est généralement indiquée en kW même sur les marchés qui utilisent le chevaux-vapeur pour les moteurs à combustion.