Une once troy équivaut exactement à 31,1034768 grammes. C'est une unité différente et plus lourde que l'once ordinaire de 28,35 g. La différence d'environ dix pour cent explique pourquoi les prix des métaux précieux sont toujours cotés spécifiquement en onces troy.
h2.units
Le système troy tire son nom de Troyes en France, une ville majeure de foires commerciales médiévales. Il a perduré pour les métaux précieux et les pierres précieuses bien après que le système avoirdupois ait prévalu pour tout le reste. Une once troy représente 480 grains ; une once avoirdupois est de 437,5 grains. Les deux systèmes partagent le grain, ce qui rend la comparaison exacte. Une livre troy équivaut à douze onces troy, soit 373,24 g, ce qui la rend plus légère qu'une livre avoirdupois malgré ses onces plus lourdes — un paradoxe qui a semé la confusion pendant des siècles et explique pourquoi l'or n'est jamais évalué à la livre. La livre troy elle-même est désormais essentiellement obsolète ; seule l'once troy reste en usage actif.
h2.factor
La valeur exacte est de 31,1034768 g, définie comme 480 grains, où un grain est exactement 64,79891 mg. Le rapport à l'once avoirdupois est de 480 ÷ 437,5 = 1,09714..., donc une once troy est environ 9,7 pour cent plus lourde. Points de référence utiles : un kilogramme équivaut à 32,1507 onces troy, et un lingot d'or standard de 400 onces troy pèse 12,44 kg. Une pièce d'or d'une once, telle qu'un Krugerrand, contient une once troy d'or et pèse donc plus d'une once en termes ordinaires.
h2.usage
L'or, l'argent, le platine et le palladium sont cotés par once troy sur toutes les grandes bourses. Toute conversion d'un prix de lingot en un chiffre par gramme passe donc par ce nombre. La joaillerie, la collection de pièces de monnaie et les travaux d'analyse l'utilisent couramment. Le piège pour un lecteur général est un reportage qui donne un prix de l'or « par once » sans spécifier troy — le lire comme une once avoirdupois sous-estime la masse de près de dix pour cent et surestime donc le prix par gramme du même montant.