Un mètre est exactement 100 centimètres. Comme les autres conversions au sein du système metrique, il s'agit d'un decalage décimal plutôt que d'un calcul, et aucun arrondi n'est implique a aucun moment.
h2.units
Le centimètre est un centième de mètre, du latin centum. C'est l'un des prefixes qui a survécu a une tentative délibérée de le supprimer : le système SI préfère officiellement les prefixes par pas de mille — millimètre, mètre, kilomètre — et le centimètre rompt ce modèle. Il a survécu parce que les alternatives sont peu pratiques a l'échelle humaine. Décrire une envergure de main comme 200 millimètres ou 0,2 mètres est moins naturel que 20 centimètres, et aucune normalisation n'a pu changer cela. Le centimètre est maintenant fermement établi dans l'habillement, la mesure corporelle, la papeterie, la cuisine et la géométrie scolaire, tandis que l'ingénierie et la construction l'évitent au profit des millimètres.
h2.factor
Le facteur est exactement 100 : decalez la virgule de deux positions. 1,75 m équivaut a 175 cm ; 0,4 m équivaut a 40 cm ; 250 cm équivaut a 2,5 m. Parce que le decalage est de deux positions plutôt que de trois, c'est la conversion metrique que les gens se trompent le plus souvent d'un facteur de dix, généralement en empruntant l'habitude des mètres et des kilomètres. Une vérification rapide : la taille d'une personne en centimètres est un nombre a trois chiffres, et en mètres, elle a un chiffre avant la virgule.
h2.usage
Les dimensions des pieces, les meubles, les limites de taille des bagages et les patrons de couture vivent tous dans cette paire, et les compagnies aériennes sont une source courante de confusion car les limites de bagages en cabine sont publiées en centimètres alors que les sacs sont vendus avec des dimensions dans les deux. Dans la construction, les deux coexistent difficilement : les architectes travaillent en mètres pour les tailles de pieces et en millimètres pour les détails, et les centimètres apparaissent principalement sur les mètres a ruban et dans les conversations sur le chantier.