En megawatt är exakt 1 000 kilowatt. Det är ett rent decimalsteg, och skälet till att det förtjänar en sida är skalan: megawatten är där enskilda apparater lämnar plats för kraftverk, och att flytta prefixet ett steg fel flyttar ett projekt med en faktor tusen.
Om enheterna
Båda är watten med ett prefix — kilo för tusen, mega för miljon. Megawatten är elproduktionens och de stora industrilasternas arbetsenhet. Ett enda stort vindkraftverk är 5 till 15 MW, en gasturbin 100 till 500 MW och en kärnreaktor 1 000 till 1 600 MW. Ovanför beskriver gigawatten nationella elnät: topplasten i Sverige ligger kring 25 GW, i Storbritannien kring 45 GW. Nedanför täcker kilowatten byggnader, fordon och maskiner.
Den exakta faktorn
Faktorn är exakt 1 000. Skillnaden att hålla fast vid på den här skalan är den mellan effekt och energi, eftersom båda förekommer med samma prefix: ett kraftverk på 100 MW som går en timme producerar 100 MWh, och som går ett år på full effekt producerar 876 GWh. Kapacitetsfaktorn krånglar till det ytterligare — en vindkraftpark märkt 100 MW levererar typiskt 30 till 45 procent av det i genomsnitt, så årsproduktionen ligger långt under det teoretiska maximum. Att jämföra ett kraftverks märkeffekt med ett annats faktiska produktion är ett vanligt fel i energijournalistik.
Var du stöter på omvandlingen
Elproduktion, nätplanering och stora industriinstallationer. Datacenters kapacitet anges i megawatt, vilket är en effektuppgift för hela anläggningen inklusive kyla. Laddhubbar för elfordon, elektrolysörer och industriugnar specificeras i megawatt medan deras enskilda komponenter anges i kilowatt. Fjärrvärmeverk använder samma par för värmeeffekt.