Eine US-Meile pro Gallone entspricht 1,2009 imperialen Meilen pro Gallone. Beide Einheiten zählen die zurückgelegten Meilen pro verbrauchter Gallone, und der gesamte Unterschied besteht darin, dass die imperiale Gallone zwanzig Prozent größer ist als die amerikanische.
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Die US-Gallone beträgt genau 3,785411784 Liter und stammt von der englischen Weingallone von 231 Kubikzoll ab, die 1707 standardisiert wurde. Die imperiale Gallone beträgt genau 4,54609 Liter, wurde durch den British Weights and Measures Act von 1824 geschaffen und ursprünglich als das Volumen von zehn Pfund Wasser definiert. Die Vereinigten Staaten waren zu diesem Zeitpunkt fast fünfzig Jahre lang unabhängig und behielten die ältere Definition bei, sodass die beiden nie in Einklang gebracht wurden. Jede auf der Gallone basierende Einheit erbt die Aufteilung, und der Kraftstoffverbrauch ist der Bereich, in dem dies für Verbraucher am deutlichsten sichtbar ist.
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Das Verhältnis beträgt genau 4,54609 ÷ 3,785411784 = 1,2009499255, dieselbe Zahl, die die Gallonen selbst trennt. Ein Auto, das mit 30 US mpg bewertet wird, entspricht 36 imperial mpg. Bei einer Bewertung von 40 US mpg sind es 48 imperial. Im Gegensatz zu den Umrechnungen in Liter pro 100 km IST dies eine einfache Multiplikation, da beide Einheiten Effizienzeinheiten sind, die auf die gleiche Weise aufgebaut sind – nur die Gallone unterscheidet sich. Das macht sie zur einzigen unkomplizierten Umrechnung in der gesamten Kraftstoffkategorie.
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Der Vergleich amerikanischer und britischer Fahrtests desselben Fahrzeugs, was der Hauptfall und eine echte Quelle der Verwirrung im Motorjournalismus ist. Ein Auto, das in Großbritannien mit 45 mpg und in Amerika mit 37 mpg bewertet wird, hat sich nicht geändert; nur die Gallone hat sich geändert. Herstellerspezifikationen für global verkaufte Modelle listen beide auf. Historische Kraftstoffverbrauchsdaten erfordern Sorgfalt, da amerikanische Zahlen sowohl eine andere Gallone als auch eine Testmethode verwenden, die in mehreren Schritten überarbeitet wurde – die Bewertungen begannen Mitte der 1970er Jahre und das Verfahren wurde 1985 und erneut 2008 überarbeitet, wobei letzteres die angegebenen Stadtwerte um zehn bis zwanzig Prozent senkte, ohne dass sich ein Auto änderte.