Un mètre carré équivaut à 10,7639104167 pieds carrés. Le chiffre peu commode est la conversion linéaire au carré : un pied est 0,3048 mètre, et 0,3048² donne 0,09290304, dont l'inverse est le nombre ci-dessus.
h2.units
Les deux unités sont dérivées plutôt que définies : un mètre carré est la surface d'un carré d'un mètre de côté, et un pied carré est la surface d'un carré d'un pied de côté. Puisque le pied est exactement 0,3048 m depuis 1959, le pied carré est exactement 0,09290304 m² sans aucune mesure impliquée. Ce qui rend la paire digne d'une page n'est pas l'arithmétique mais l'écart d'intuition. Les personnes qui peuvent convertir des longueurs dans leur tête se trompent régulièrement sur les surfaces, car un facteur d'environ 3,28 en longueur devient un facteur d'environ 10,76 en surface, et rien dans le premier nombre ne suggère le second.
h2.factor
La dérivation est 1 ÷ 0,3048² = 1 ÷ 0,09290304 = 10,7639104167097... L'ancrage mental utile est qu'un mètre carré est un peu moins de onze pieds carrés. Quelques points de référence : une pièce de 20 m² est de 215 ft² ; un appartement de 1 000 ft² est de 92,9 m² ; et 100 m² est de 1 076 ft². Celui à mémoriser est que 100 m² et 1 000 ft² sont à peu près comparables, différant d'environ huit pour cent — ce qui est assez proche pour induire en erreur et assez loin pour avoir de l'importance dans un bail.
h2.usage
Les annonces immobilières sont le cas dominant et celui où l'argent est en jeu. Les annonces américaines et britanniques citent les pieds carrés, le reste du monde cite les mètres carrés, et un acheteur comparant sur différents marchés qui applique le facteur linéaire au lieu du facteur de surface jugera mal chaque propriété d'un facteur de trois. Les matériaux de construction — revêtements de sol, carrelage, isolation, couverture de peinture — sont vendus par surface, donc un produit importé spécifié dans une unité par rapport à une pièce mesurée dans l'autre nécessite une conversion correcte avant de commander. La production de panneaux solaires, citée par mètre carré, est un autre cas fréquent.