Un km² est égal à 0,3861021585 mi². Comme pour toute conversion de surface, le nombre est le facteur linéaire au carré : un mile est égal à 1,609344 km, et 1,609344² est 2,58999, dont l'inverse donne le chiffre ci-dessus.
h2.units
Le km² est l'unité standard pour décrire la superficie des pays, des régions, des lacs et des terres protégées presque partout. Le mi² est son équivalent aux États-Unis et, de manière moins cohérente, au Royaume-Uni. Le mi² possède une propriété que le km² n'a pas : il est la base du système américain de relevé des terres publiques (American Public Land Survey System), où une section est exactement un mi² de 640 acres, un township est de 36 sections, et la grille que ces définitions ont produite est visible depuis les airs à travers le Midwest américain comme un motif de champs carrés et de routes à angle droit.
h2.factor
Un mi² est exactement 2,589988110336 km², puisque 1,609344² = 2,589988110336. L'inverse, 0,386102158542446, est le chiffre pour l'autre sens. L'approximation grossière est qu'un mi² est environ deux km² et demi, ou qu'un km² est un peu moins de quatre dixièmes d'un mi². Pour l'échelle : le Grand Londres est d'environ 1 572 km² ou 607 mi² ; l'État du Texas est de 695 662 km² ou 268 596 mi².
h2.usage
Géographie, démographie et reportages. La densité de population est le cas où la conversion importe le plus et est le plus souvent bâclée, car l'unité apparaît au dénominateur : convertir 100 personnes par kilomètre carré en personnes par mile carré signifie multiplier par 2,59, et non diviser. L'étendue des feux de forêt, les zones inondables, la taille des parcs nationaux et la couverture des marées noires sont tous rapportés dans une unité aux États-Unis et dans l'autre à l'international. Les contextes militaires et aéronautiques ajoutent parfois une troisième unité, le mille marin carré, qui est de 3,4299 km².