Un hectare équivaut à 2,4710538147 acres. Les deux sont les unités de travail de mesure des terres de part et d'autre de la division métrique, et le rapport d'environ deux et demi mérite d'être mémorisé par quiconque lit des données foncières des deux côtés.
h2.units
L'hectare est de 10 000 mètres carrés — un carré de 100 mètres de côté — et c'est l'unité de surface métrique bien qu'elle ne soit pas elle-même une unité SI. Il est construit à partir de l'are, 100 m², avec le préfixe hecto signifiant cent. L'acre est beaucoup plus ancienne et étrange. C'était à l'origine la surface qu'une paire de bœufs pouvait labourer en une journée, formalisée comme une chain par un furlong : 66 pieds par 660 pieds, donnant 43 560 square pieds. Cette origine rectangulaire explique pourquoi l'acre n'a pas de longueur de côté naturelle, et pourquoi une terre décrite en acres ne dit rien de sa forme.
h2.factor
Un acre est exactement 4 046,8564224 m², dérivé de 43 560 square pieds à 0,09290304 m² chacun. Un hectare est exactement 10 000 m². Le rapport est donc 10 000 ÷ 4 046,8564224 = 2,47105381467... Dans l'autre sens, un acre est 0,404686 hectares, suffisamment proche de 0,4 pour que l'approximation soit souvent utilisée. Deux points de repère utiles : 100 hectares équivalent à un kilomètre carré, et 640 acres équivalent à un mile carré — ce dernier étant la section de l'arpentage des terres publiques américaines, c'est pourquoi tant de terres agricoles américaines se présentent en multiples de 640, 320 et 160 acres.
h2.usage
Agriculture, foresterie et propriété. Les subventions agricoles européennes, les rendements des cultures et les inventaires forestiers sont tous rapportés par hectare, tandis que les données agricoles américaines et britanniques utilisent les acres. Les comparaisons de rendements transatlantiques — bushels par acre contre tonnes par hectare — nécessitent à la fois cette conversion et une conversion de masse, et toute erreur produit des chiffres qui semblent plausibles. Les ventes de terres, les zones de conservation et les statistiques de déforestation franchissent toutes la même frontière dans les rapports internationaux.