Un mil carré scandinave équivaut exactement à 100 kilomètres carrés. Pas dix — cent. C'est l'unité la plus mal interprétée sur ce site, et la raison en est une étape de mise au carré facile à sauter : le mil scandinave est de 10 km, et mettre 10 au carré donne 100.
h2.units
Le mil est une unité de distance nordique qui a survécu à la métrication en étant redéfinie plutôt qu'abolie. Historiquement, elle variait — le mil suédois était de 10 688 mètres avant 1889 — mais lorsque la Suède est passée au système métrique, il a été arrondi à exactement 10 kilomètres, et sous cette forme, il est toujours utilisé quotidiennement. Les Suédois donnent les distances de conduite en mil, et non en kilomètres, et la consommation de carburant est indiquée en litres par mil. Le mil carré est son équivalent en surface : la surface d'un carré mesurant un mil de chaque côté. Il apparaît principalement dans les statistiques foncières, forestières et départementales suédoises et norvégiennes plus anciennes, où il était une taille pratique pour décrire de vastes étendues. Le kilomètre carré n'a pas besoin d'être présenté en comparaison, mais il est utile de le préciser : c'est la surface d'un carré d'un kilomètre de chaque côté, exactement 1 000 000 de mètres carrés.
h2.factor
La dérivation est une ligne et mérite d'être écrite, car c'est précisément en la sautant que l'erreur se produit. Un mil est 10 km. Un mil carré est donc (10 km)² = 10 km × 10 km = 100 km². La tentation est de reprendre directement le facteur linéaire et de dire 10, ce qui sous-estime chaque surface d'un facteur dix. Quiconque convertit d'anciens registres fonciers suédois devrait considérer un facteur dix erroné comme la première chose à vérifier. Pour l'échelle : 100 km² est à peu près un carré de 10 km de côté, environ la superficie d'une ville de taille moyenne, ou environ 1,4 fois la superficie de Manhattan.
h2.usage
Vous rencontrez cette conversion en lisant des sources nordiques : descriptions de comtés suédois et norvégiens, anciennes enquêtes forestières, statistiques historiques sur les terres agricoles et les surfaces lacustres, et documents cadastraux antérieurs au passage aux kilomètres carrés. Elle apparaît également dans les travaux de traduction, où un chiffre donné en mil carré doit être rendu compréhensible pour un lecteur international — et où une erreur de facteur produit un nombre suffisamment plausible pour passer inaperçu.