Un kilomètre carré est exactement 100 hectares. Le facteur est cent et non mille, car un kilomètre est dix fois le côté de cent mètres de l'hectare et dix au carré est cent.
h2.units
Les deux unités décrivent des terres à des échelles supérieures à celles des bâtiments, et elles se partagent le travail : les hectares pour les champs, les peuplements forestiers, les fermes et les réserves ; les kilomètres carrés pour les municipalités, les bassins versants, les parcs nationaux et les pays. L'hectare est un carré de 100 m de côté, soit 10 000 m². Le kilomètre carré est un carré de 1 000 m de côté, soit 1 000 000 m². La division de ces deux valeurs donne cent. Aucune des deux n'est formellement une unité SI — l'hectare est accepté pour une utilisation avec le SI, et le kilomètre carré est simplement le mètre carré avec un préfixe appliqué à la longueur sous-jacente.
h2.factor
Le facteur est exactement 100. La dérivation qu'il est utile de retenir est celle qui passe par les longueurs des côtés : 1 000 m ÷ 100 m = 10 en longueur, et 10² = 100 en surface. L'écrire de cette façon rend toute la famille des unités de surface métriques cohérente, puisque la même logique donne 10 000 m² à l'hectare et 1 000 000 m² au kilomètre carré. L'erreur courante est de supposer que le facteur est mille par analogie avec les mètres et les kilomètres, ce qui surestime le nombre d'hectares d'un facteur dix.
h2.usage
Sylviculture et agriculture à l'échelle nationale. La superficie forestière d'un pays est rapportée en kilomètres carrés ou en millions d'hectares, et les deux chiffres pour le même pays diffèrent d'un facteur cent, ce qui est une source documentée de confusion dans les rapports secondaires. Les statistiques sur le changement d'affectation des terres, la déforestation et le reboisement sont publiées en hectares par la FAO et en kilomètres carrés par de nombreux médias. Les désignations de zones protégées et les registres fonciers municipaux utilisent les deux, souvent dans le même document.