Ein Fußpfund entspricht 1,3558179483 Joule. Die Einheit verdient aus einem Grund, der nichts mit ihrer Größe zu tun hat, besondere Aufmerksamkeit: Das Fußpfund der Energie und das Pfundfuß des Drehmoments haben die gleichen Dimensionen und sind nicht dieselbe Größe.
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Ein Fußpfund ist die Arbeit, die verrichtet wird, wenn eine Kraft von einem Pfundkraft über eine Strecke von einem Fuß wirkt. Drehmoment hingegen ist eine Kraft, die in einem senkrechten Abstand von einer Achse ausgeübt wird, und seine imperiale Einheit ist das Pfundfuß – konventionell aus genau diesem Grund mit den Einheiten in umgekehrter Reihenfolge geschrieben. Beide ergeben dimensional Newtonmeter oder Fußpfund, aber Energie ist eine skalare Größe und Drehmoment eine vektorielle Größe. Das Addieren eines Drehmoments zu einer Energie ist bedeutungslos, obwohl sich die Einheiten identisch aufheben, und die Verwechslung der beiden ist eine anerkannte Fehlerquelle in der mechanischen Arbeit.
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Der genaue Wert ist 1,3558179483314004 J, abgeleitet aus dem Pfundkraft von 4,4482216152605 N multipliziert mit dem Fuß von 0,3048 m. Referenzpunkte: Ein Geschoss aus einer gängigen Gewehrpatrone trägt 2.000 bis 3.000 Fußpfund Mündungsenergie, was 2,7 bis 4,1 kiloJoule entspricht. Ein Automotor, der 300 Pfundfuß Drehmoment erzeugt, erzeugt 407 Newtonmeter – dieselbe Arithmetik, andere Größe. Handwerkzeuge werden in amerikanischen Handbüchern nach Spezifikationen in Pfundfuß und in europäischen in Newtonmeter angezogen.
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Ballistik von Schusswaffen, wo die Mündungsenergie in amerikanischen Quellen durchweg in Fußpfund und in europäischen in Joule angegeben wird. Aufpralltests, Falltests und Drehmomentspezifikationen für Befestigungselemente verwenden alle das Paar. Ältere Maschinenbauliteratur in Großbritannien und Amerika verwendet durchweg Fußpfund für Arbeit und Energie. Jeder, der eine Spezifikation liest, sollte vor der Umrechnung prüfen, ob es sich um Arbeit oder Drehmoment handelt, da sich der korrekte Einheitenname unterscheidet, auch wenn die Zahl nicht abweicht.