En millisekund är exakt 0,001 sekunder — en tusendel. Det är den mänskliga perceptionens och datornätverkens tidsskala, vilket är skälet till att nästan varje fördröjningsuppgift anges i just den enheten.
Om enheterna
Millisekunden är sekunden med SI-prefixet milli. Dess betydelse ligger i att den sitter vid gränsen för vad en människa kan märka. Mänsklig visuell reaktionstid är omkring 200 till 250 millisekunder, och en fördröjning under ungefär 100 ms i ett gränssnitt känns omedelbar medan en över 300 ms känns trög. Under millisekunden tar mikrosekunden och nanosekunden över, och de är processorcyklernas och ljusets utbredningstider — ljuset färdas ungefär 30 centimeter på en nanosekund, vilket är den fysiska gräns som begränsar hur snabbt en signal kan korsa ett kretskort.
Den exakta faktorn
Faktorn är exakt 1 000. Sambanden som spelar roll i praktiken går till frekvens och avstånd. En bildfrekvens på 60 per sekund betyder 16,7 ms per bildruta, och 120 per sekund 8,3 — talen bakom skärmars uppdateringsfrekvens. En nätverkstur och retur på 20 ms betyder att en signal färdats runt 4 000 kilometer i fiber, eftersom ljus rör sig med ungefär två tredjedelar av vakuumhastigheten i glas, vilket är skälet till att interkontinental fördröjning har ett hårt golv ingen teknik kan sänka.
Var du stöter på omvandlingen
Nätverksfördröjning, ljud- och bildsynkronisering och gränssnittens svarstider. Ljudbearbetning mäter buffertstorlekar i millisekunder, och en musiker som spelar genom ett digitalt system märker fördröjning över omkring 10 ms. Fotografi använder bråkdelar av en sekund för slutartid, där 1/500 är 2 ms. Inom vården mäts EKG-intervall i millisekunder och de diagnostiska gränserna är snäva — ett QRS-komplex över 120 ms tyder på en överledningsstörning.