Ett dygn är exakt 24 timmar per definition. Jordens verkliga rotation är inte fullt så regelbunden, vilket är skälet till att definitionen är en konvention och ingen mätning — dygnet i tidmätningen är låst till 86 400 sekunder oavsett vad planeten gör.
Om enheterna
Dygnet på tjugofyra timmar kommer från det gamla Egypten, där natten delades i tolv delar av tolv stjärnors uppgång, så kallade dekaner, och dagen fick tolv för att matcha. De två uppsättningarna tolv var av olika längd under största delen av historien, eftersom dagsljustimmarna var längre på sommaren, och blev lika först när mekaniska ur gjorde likformiga timmar praktiska på 1300-talet. Medelsoldygnet — den genomsnittliga tiden för solen att återvända till samma läge — håller sig inom ett par millisekunder från 86 400 sekunder och pendlar åt båda hållen. Tidvattenfriktionen förlänger det med omkring 1,8 ms per århundrade sett över lång tid, men på mänskliga tidsskalor dominerar snabbare förändringar i jordens kärna och atmosfär: planeten har gått något fort sedan omkring 2020, de kortaste dygn som uppmätts inföll 2025, och en negativ skottsekund diskuteras nu. Stjärndygnet, mätt mot stjärnorna i stället för solen, är ungefär fyra minuter kortare på 23 timmar 56 minuter.
Den exakta faktorn
Faktorn är exakt 24, och ett dygn är exakt 86 400 sekunder i varje sammanhang utom ett: ett dygn som innehåller en skottsekund har 86 401. Besläktade tal värda att ha: en vecka är 168 timmar, en månad på 30 dagar är 720 timmar, och ett normalår är 8 760 timmar mot skottårets 8 784. De två sista spelar roll i energiberäkningar, där årsförbrukning ofta räknas som en medeleffekt gånger 8 760.
Var du stöter på omvandlingen
Projektplanering, skiftläggning och varje beräkning av tillgänglighet. Tillgänglighetsåtaganden uttrycks som andelar av ett år, så 99,9 procent tillåter 8,76 timmars stillestånd per år och 99,99 procent tillåter 52,6 minuter. Batteritid, medicineringsintervall och restider korsar alla gränsen. I energiarbete är en kilowatt uthållen ett dygn 24 kilowattimmar, vilket är omräkningen bakom varje uppskattning av dygnsförbrukning.