En British thermal unit är omkring 1 055,06 joule, så en joule är 0,000947817 BTU. Trots namnet används BTU knappt i Storbritannien längre — det är den amerikanska ventilations- och kylbranschens standardenhet för värme.
Om enheterna
En BTU är den energi som krävs för att höja ett pound vatten en grad Fahrenheit. Precis som för kalorin beror definitionen på utgångstemperaturen, så flera BTU finns: International Table-BTU på 1 055,05585 J, den termokemiska på 1 054,35 J och andra definierade vid bestämda temperaturer. Skillnaden mellan dem är under en tiondels procent. Storbritannien gick över till joule och watt för värmeberäkningar för decennier sedan, men USA behöll BTU genomgående, och det är den enhet varje amerikansk panna, värmepanna och luftkonditionering är märkt i.
Den exakta faktorn
International Table-värdet 1 055,05585262 J är det vanligast använda. Besläktade storheter: en therm är 100 000 BTU, och en BTU per timme är 0,293071 watt. Luftkonditioneringens kapacitet anges i BTU per timme, så en enhet på 12 000 BTU/h — ett ton of refrigeration — är 3,517 kilowatt. Just den sista siffran är den omräkning som betyder mest när en amerikansk luftkonditionering ska jämföras med en europeisk värmepump, eftersom de två är klassade i olika enheter för samma uppgift.
Var du stöter på omvandlingen
Uppvärmning, ventilation och kyla i USA, där pannans effekt, värmepannans kapacitet och luftkonditioneringens storlek alla anges i BTU per timme. Naturgas debiteras i therm eller i hundratals kubikfot med ett angivet BTU-innehåll. Verkningsgradsmått som SEER och EER uttrycks som BTU per wattimme, vilket blandar de två systemen inuti en enda siffra. Den som specificerar utrustning över Atlanten räknar om ständigt, och kilowattalet är det som gör jämförelsen möjlig.