Un torr équivaut à 133,3223684210526 pascals, défini comme exactement 1/760 d'une atmosphère standard. Il est très proche mais pas exactement un millimètre de mercure, et dans les travaux sous vide, cette distinction est parfois importante.
h2.units
Le torr doit son nom à Evangelista Torricelli, qui a construit le premier baromètre à mercure en 1643 et a démontré que l'atmosphère a un poids. Il a été défini en 1954, parallèlement à l'atmosphère standard, comme exactement 101 325 ÷ 760 pascals. Le millimètre de mercure est défini différemment — à partir de la densité du mercure et de la gravité standard — et correspond à 133,322387415 Pa. Les deux diffèrent d'environ une partie sur sept millions. Cela est sans importance en médecine et en météorologie, où les unités sont traitées comme identiques, et c'est détectable en métrologie de vide de précision.
h2.factor
La valeur exacte est 101 325 ÷ 760 = 133,32236842105263... Pa. L'échelle des travaux sous vide est l'endroit où l'unité gagne sa place : la pression atmosphérique est de 760 torr, un vide grossier est de 1 à 25 torr, un vide poussé est de 10⁻³ à 10⁻⁹ torr, et un vide ultra-poussé est en dessous. Exprimés en pascals, ceux-ci deviennent des décimales peu pratiques, c'est pourquoi le torr et le millitorr persistent malgré la recommandation du SI pour le pascal. Un millitorr est 0,133 Pa.
h2.usage
Technologie du vide partout : fabrication de semi-conducteurs, microscopie électronique, dépôt de couches minces, lyophilisation et spectrométrie de masse. Les spécifications des pompes à vide indiquent la pression ultime en torr ou en millibar selon l'origine du fabricant, et la comparaison de deux pompes nécessite la conversion. L'évaporation rotative de laboratoire utilise le millibar dans les équipements européens et le torr dans les équipements américains. En physique, le torr apparaît dans la littérature plus ancienne sur les décharges gazeuses et le plasma où une grande partie du travail fondamental a été effectuée.