Une atmosphère standard est exactement 1,01325 bar. Les deux unités sont suffisamment proches pour être utilisées de manière interchangeable dans une conversation informelle et suffisamment différentes pour que le travail scientifique doive en choisir une — c'est pourquoi l'atmosphère a largement perdu.
h2.units
L'atmosphère standard a été définie en 1954 comme étant exactement 101 325 pascals, une valeur choisie pour correspondre à la pression exercée par une colonne de mercure de 760 mm à 0 °C sous gravité standard. Cette définition la lie aux anciennes mesures basées sur le mercure et est la raison de ce nombre impair. Le bar, en revanche, a été défini comme étant exactement 100 000 Pa spécifiquement pour être un chiffre rond. Aucune des deux n'est une unité SI. L'atmosphère est maintenant dépréciée dans la plupart des contextes scientifiques, et l'UICPA a recommandé depuis 1982 le bar comme pression d'état standard pour les données thermodynamiques — un changement qui a discrètement modifié les valeurs publiées dans les tables de chimie.
h2.factor
Le facteur est exactement 1,01325, puisque les deux unités sont exactement définies en pascals. La différence de 1,325 pour cent est plus souvent importante qu'il n'y paraît. Les données thermodynamiques publiées avant 1982 utilisent une atmosphère comme état de référence et les données après cette date utilisent un bar, de sorte que les enthalpies et entropies standard de différentes époques ne sont pas directement comparables à la précision avec laquelle les chimistes travaillent. La pression atmosphérique réelle au niveau de la mer varie d'environ 0,95 à 1,05 bar selon la météo, de sorte que l'atmosphère standard est une définition plutôt qu'une mesure.
h2.usage
La plongée, où la profondeur est souvent exprimée en atmosphères absolues : chaque 10 mètres d'eau de mer ajoute approximativement une atmosphère, donc un plongeur à 30 m est à 4 ata. La chimie et la physique l'utilisent dans la littérature plus ancienne et dans les problèmes de loi des gaz, où la constante des gaz parfaits est souvent citée dans des unités correspondant aux atmosphères. Les classifications des récipients sous pression, les autoclaves et les bouteilles de gaz industrielles l'utilisent parfois. Dans le langage courant, il est utilisé de manière lâche pour désigner le bar, ce qui est inoffensif en dehors du travail technique.