Un newton équivaut à 0,1019716213 kilogrammes-force, car un kilogram-force est exactement 9,80665 newtons. Le kilogram-force est une unité métrique qui mesure la force mais est nommée d'après une masse, ce qui est précisément la confusion que le SI a été conçu pour éliminer.
h2.units
Le kilogram-force, également appelé kilopond et écrit kgf ou kp, est la force gravitationnelle exercée sur un kilogramme à la gravité standard. Il appartient à l'ancien système métrique gravitationnel, qui utilisait le kilogram-force aux côtés du mètre et de la seconde et était standard dans l'ingénierie européenne continentale jusque tard dans le XXe siècle. Le SI l'a remplacé par le newton, qui est défini à partir de la masse et de l'accélération plutôt que d'un champ gravitationnel supposé. Le kilogram-force est maintenant déprécié mais loin d'être éteint — il survit dans les machines plus anciennes, sur certains marchés asiatiques et dans l'usage courant où les gens disent qu'un ressort tire avec tant de kilos.
h2.factor
La valeur est exactement 9,80665 N par kgf, puisque la gravité standard a été fixée à ce chiffre par la troisième Conférence Générale des Poids et Mesures en 1901. C'est une constante définie plutôt qu'une mesure : la gravité réelle varie d'environ 9,78 à l'équateur à 9,83 aux pôles, donc un kilogram-force n'est pas tout à fait la même force réelle à Stockholm qu'à Singapour. Cette variation est d'environ un demi pour cent, ce qui est négligeable pour une balance de salle de bain et non négligeable dans la mesure de force de précision.
h2.usage
Documentation technique européenne plus ancienne, en particulier les manuels de machines allemands, italiens et nordiques d'avant les années 1980. Les spécifications de ressorts, les forces de serrage et les capacités de câbles dans les équipements anciens sont données en kilopond. Les équipements de vélo et de gym indiquent parfois la résistance en kilogrammes, ce qui signifie kilogrammes-force. Au Japon et en Corée du Sud, l'unité persiste dans certains contextes industriels. Quiconque met en service ou répare des machines plus anciennes la rencontre, et traiter un chiffre en kilopond comme des newtons sous-estime la force de près de dix fois.