Un gramme par centimètre cube est exactement un kilogramme par litre. Les nombres sont identiques, et l'unité utilisée dans un document en dit plus sur le domaine d'où il provient que sur la substance qu'il décrit.
h2.units
L'identité est valable car un litre est exactement un décimètre cube, ce qui correspond à mille centimètres cubes, et un kilogramme est mille grammes. Le choix entre les étiquettes est disciplinaire. La chimie et la science des matériaux utilisent g/cm³, car les échantillons sont petits et le centimètre cube correspond à l'échelle d'un spécimen; l'unité place également l'eau à 1,00, ce qui rend la densité relative immédiate. L'ingénierie des procédés et l'ingénierie chimique utilisent kg/l, car les réservoirs et les pipelines sont mesurés en litres et la masse suivie est en kilogrammes. La production de pétrole, d'aliments et de produits pharmaceutiques suit toutes la deuxième convention.
h2.factor
Le facteur est exactement 1. Le contenu utile est de savoir quelle unité attendre de quelle source, car un document qui les mélange sans commentaire est généralement une traduction ou une compilation de deux traditions. Valeurs typiques dans l'une ou l'autre unité: éthanol 0,789, huile d'olive 0,915, eau 1,000, glycérol 1,261, acide sulfurique 1,84, mercure 13,53. Tout ce qui est inférieur à 1 flotte sur l'eau et tout ce qui est supérieur coule, ce qui est la lecture pratique que le choix de l'unité a été conçu pour rendre évident.
h2.usage
Lecture d'une fiche technique de matériaux par rapport à une spécification de processus. Un fournisseur de polymères donne 1,38 g/cm³ et la documentation de l'usine de moulage indique 1,38 kg/l pour la même résine — chiffres identiques, départements différents. Les produits pétroliers sont commercialisés en fonction de leur densité en kg/l à une température de référence, tandis que le laboratoire qui l'a mesurée rapporte g/cm³. Reconnaître qu'aucune conversion n'est nécessaire empêche qu'une conversion erronée ne soit appliquée.