Ein Zoll Quecksilber entspricht 33,86389 Hektopascal. Dieses Paar existiert fast ausschließlich für einen Zweck: Die Altimetereinstellungen in der Luftfahrt unterscheiden sich zwischen Nordamerika und dem Rest der Welt, und ein Pilot, der diese Grenze überquert, muss umrechnen.
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Ein Zoll Quecksilber ist der Druck, der von einer ein Zoll hohen Quecksilbersäule unter Standardbedingungen ausgeübt wird, das imperiale Gegenstück zum Millimeter Quecksilber. Es stammt direkt von Torricellis Barometer aus dem Jahr 1643 ab, bei dem die Höhe einer Quecksilbersäule in einem versiegelten Rohr den atmosphärischen Druck maß. Die amerikanische Meteorologie und Luftfahrt behielten es bei, während der Rest der Welt zu Millibar und dann zu Hektopascal überging. Die beiden Systeme beschreiben dieselbe physikalische Größe mit unterschiedlichen Maßstäben, und die Umrechnung ist fest und genau genug für den operativen Einsatz.
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Der Wert beträgt 33,86389 hPa pro inHg, abgeleitet von 25,4 mm pro Zoll mal 1,333224 hPa pro mmHg. Die Referenzpunkte, die in der Luftfahrt wichtig sind: Der Standarddruck beträgt 1.013,25 hPa, was 29,92 inHg entspricht – die Einstellung, die weltweit oberhalb der Übergangshöhe verwendet wird. Ein QNH von 1.000 hPa sind 29,53 inHg, und 1.030 hPa sind 30,42. Ein Fehler von einem Hektopascal entspricht ungefähr 27 Fuß Höhe, sodass eine falsch abgelesene Altimetereinstellung von zehn Hektopascal ein Flugzeug 270 Fuß von dem Ort entfernt positioniert, an dem es sich wähnt.
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Vor allem in der Luftfahrt. Altimetereinstellungen werden in Europa, Asien und dem größten Teil der Welt in Hektopascal und in den Vereinigten Staaten und Kanada in Zoll Quecksilber gesendet, sodass transatlantische und grenzüberschreitende Flüge routinemäßig umrechnen. Amerikanische Wetterberichte geben den Luftdruck für die breite Öffentlichkeit in Zoll Quecksilber an. Ältere Barometer, insbesondere häusliche Aneroidinstrumente, die in Großbritannien und Amerika verkauft wurden, sind in Zoll markiert. Vakuummessungen in der amerikanischen Industrie verwenden manchmal Zoll Quecksilber unter atmosphärischem Druck, was eine nach unten gemessene Anzeige ist.