Ein Megabit entspricht 0,125 Megabyte, da ein Byte acht Bit enthält. Dieser Faktor von acht ist der Grund, warum eine 100 Mbit-Verbindung niemals mit 100 MB pro Sekunde herunterlädt, und er verursacht mehr Verwirrung als jede andere Einheitenbeziehung in der Verbrauchertechnologie.
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Ein Megabit sind eine Million Bit; ein Megabyte sind eine Million Byte und somit acht Millionen Bit. Die Netzwerktechnik misst den Durchsatz in Bit pro Sekunde, da dies das ist, was eine serielle Verbindung physisch überträgt – ein Bit nach dem anderen über ein Kabel oder eine Faser. Die Speicherung wird in Byte gemessen, da dies die kleinste adressierbare Speichereinheit ist. Beide Konventionen sind in ihrem jeweiligen Bereich korrekt, und die Kollision tritt in der Benutzeroberfläche auf, wo die Verbindung in Megabit beworben wird und der Download-Manager Megabyte zählt.
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Der Faktor beträgt genau 0,125 oder ein Achtel. Eine 100 Mbit/s-Verbindung hat eine theoretische Obergrenze von 12,5 MB/s; eine Gigabit-Verbindung erreicht maximal 125 MB/s. Der tatsächliche Durchsatz ist immer niedriger, da Framing, Protokoll-Header und Bestätigungen einen Teil der Verbindung beanspruchen – typischerweise fünf bis zehn Prozent für TCP über Ethernet, mehr bei drahtlosen Verbindungen. Eine 100 Mbit-Leitung, die konstant 11 MB/s liefert, arbeitet somit normal und nicht unterdurchschnittlich.
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Breitbandwerbung und die Beschwerden, die sie hervorruft. Die Bitraten von Video-Streaming werden in Megabit pro Sekunde angegeben – ungefähr 5 Mbit/s für 1080p und 25 Mbit/s für 4K – während die resultierenden Dateien in Megabyte gemessen werden. Um abzuschätzen, wie viele Daten ein Abend Streaming verbraucht, ist daher die Umrechnung erforderlich. Backup-Fenster, Schätzungen der Dateiübertragung und Anforderungen an Videokonferenzen überschreiten alle dieselbe Grenze.