Ein Terabyte entspricht dezimal 1.000 Gigabytes, daher ist ein Gigabyte 0,001 TB. Dies ist der Punkt, an dem die Meinungsverschiedenheit zwischen Dezimal- und Binärsystem für normale Käufer sichtbar wird, da ein als 1 TB verkauftes Laufwerk in Windows als 931 GB angezeigt wird.
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Das Terabyte ist eine Billion Bytes gemäß der SI-Konvention, die Speicherhersteller verwenden, und 1.099.511.627.776 Bytes gemäß der binären Konvention, die Windows verwendet – letzteres ist 2⁴⁰ und wird korrekterweise als Tebibyte bezeichnet. Keine der Parteien lügt: Der Hersteller verkauft ein dezimales Terabyte und das Betriebssystem zählt ein binäres, und die Bezeichnungen kollidieren. Die Lücke beträgt bei diesem Präfix zehn Prozent und wächst bei der Petabyte-Skala auf zwölf Prozent. Mehrere Sammelklagen in den Vereinigten Staaten in den 2000er Jahren endeten damit, dass die Hersteller eine Fußnote hinzufügten, anstatt die Zahl zu ändern.
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Der Faktor ist exakt 1.000 dezimal. Der Grund, warum ein 1 TB Laufwerk als 931 GB gelesen wird, ist keine verlorene Kapazität, sondern ein Einheitenwechsel mittendrin: 1.000.000.000.000 Bytes ÷ 1.073.741.824 Bytes pro binärem GB = 931,32. Es fehlt nichts. Die Formatierung verbraucht zwar etwas realen Speicherplatz für das Dateisystem, typischerweise deutlich unter einem Prozent, aber das ist ein separater und viel kleinerer Effekt als die Einheiteninkongruenz.
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Kauf von Laufwerken und SSDs, NAS- und RAID-Kapazitätsplanung sowie Cloud-Speicher-Tiers. Bei der Backup-Planung macht die Umrechnung ihren Wert deutlich: Ein 4 TB Laufwerk fasst 4.000 GB dezimale Daten, aber ein Backup-Tool, das in binären Einheiten berichtet, wird 3.725 GiB anzeigen, und ein Plan, der auf der falschen Zahl basiert, läuft gegen Ende des Jobs aus dem Speicherplatz. Videoproduktion arbeitet routinemäßig in dieser Größenordnung, wobei eine Stunde hochbitratiges Filmmaterial Hunderte von Gigabytes umfasst.