Un mégahertz est exactement 1 000 000 hertz. La paire couvre six ordres de grandeur, de la vibration d'une machine à la porteuse d'une émission radio, et elle mérite une page principalement pour garder cette échelle en vue.
h2.units
Les deux sont des hertz, l'un avec un préfixe. Ce qui est intéressant, c'est la plage entre eux plutôt que l'arithmétique. En bas, les hertz à un chiffre sont le domaine de l'oscillation mécanique : le balancement des bâtiments, les vagues océaniques, le rythme cardiaque humain à environ 1 Hz. Au milieu, les kilohertz couvrent l'audio et les ultrasons. En haut, les mégahertz sont la radio et l'informatique ancienne. Chaque décade de fréquence se comporte différemment — les mêmes équations s'appliquent, mais ce qui domine change de l'inertie à l'élasticité à la radiation électromagnétique.
h2.factor
Le facteur est exactement 1 000 000, ou 10⁶. Quelques points le long de l'échelle pour lui donner forme : l'oscillation sismique fondamentale de la Terre est de 0,0003 Hz, un battement de cœur de 1 Hz, le secteur de 50 Hz, l'audition humaine culmine à 20 000 Hz, la radio AM autour de 1 000 000 Hz, et la FM autour de 100 000 000. Six ordres de grandeur séparent la note audible la plus basse de la bande FM, ce qui est à peu près la même étendue qu'entre un millimètre et un kilomètre.
h2.usage
Instrumentation et traitement du signal, où une chaîne de mesure peut couvrir toute la gamme — un capteur produisant un signal à quelques hertz échantillonné par une électronique cadencée en mégahertz. La radio logicielle fonctionne sur toute la plage dans un seul système. Les analyseurs de spectre et les oscilloscopes sont spécifiés par une bande passante en mégahertz tandis que les signaux d'intérêt peuvent être en hertz. Les systèmes d'acquisition de données citent des taux d'échantillonnage en kilohertz ou mégahertz par rapport aux phénomènes mesurés en hertz.