Un kilohertz est exactement 1 000 hertz. La paire couvre la gamme de l'audition humaine et de l'électricité du secteur, et c'est là que se situe la différence entre un cycle que l'on peut sentir et un cycle que l'on peut entendre.
h2.units
Le hertz est l'unité SI de fréquence, un cycle par seconde, nommée d'après Heinrich Hertz, qui a démontré l'existence des ondes électromagnétiques en 1887. Avant que l'unité ne soit adoptée internationalement en 1960, la fréquence était écrite comme cycles par seconde, et les équipements plus anciens sont marqués c/s ou cps. Le kilohertz est mille cycles par seconde. L'audition humaine s'étend approximativement de 20 Hz à 20 kHz, ce qui signifie que cette seule paire couvre toute la gamme audible — de la note la plus basse d'un orgue à tuyaux à la limite supérieure de l'audition d'une jeune personne.
h2.factor
Le facteur est exactement 1 000. Points d'ancrage utiles sur la gamme : l'électricité du secteur est de 50 Hz en Europe et de 60 Hz en Amérique du Nord ; le La au-dessus du Do central est de 440 Hz ; la note la plus basse d'un piano est de 27,5 Hz et la plus haute de 4 186 Hz ; et l'audio téléphonique est limité à 300 à 3 400 Hz, c'est pourquoi les voix semblent minces lors d'un appel téléphonique. Les ultrasons commencent au-dessus de 20 kHz, et l'imagerie médicale utilise 2 à 18 MHz.
h2.usage
Ingénierie audio partout. Les bandes d'égaliseur, les fréquences de coupure et les taux d'échantillonnage sont tous spécifiés dans cette gamme — l'audio CD échantillonne à 44,1 kHz, choisi pour capturer la bande audible complète avec une marge. Les spécifications des haut-parleurs donnent la réponse en fréquence en hertz à l'extrémité basse et en kilohertz à l'extrémité haute. L'ingénierie électrique utilise le hertz pour le secteur et le kilohertz pour les alimentations à découpage. L'analyse des vibrations dans les machines fonctionne à l'extrémité basse, où les défauts de roulement apparaissent comme des fréquences caractéristiques de quelques centaines de hertz.