Ein Zoll sind genau 72 pt. Die 72 ist eine moderne Entscheidung, kein historisches Erbe – Adobe wählte sie für PostScript in den 1980er Jahren und definierte damit stillschweigend eine Einheit neu, die ein Jahrhundert lang etwas anders bedeutet hatte.
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Vor dem Desktop-Publishing wurde der pt durch die Pica definiert, und die Pica war nicht genau ein Sechstel eines Zoll. Das amerikanische System standardisierte 1886 eine Pica von 0,166044 Zoll, was 72,27 pt pro Zoll ergab. Dieser Wert überlebt in TeX, wo der pt immer noch 1/72,27 Zoll beträgt und der PostScript-Wert als Big Point bezeichnet wird. Adobe rundete auf 72, weil es die Arithmetik für ein geräteunabhängiges Bildgebungsmodell sauber machte, und die Industrie folgte. Die Änderung betrug weniger als ein halbes Prozent und blieb außerhalb von Satzkreisen fast unbemerkt.
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Der Faktor ist nach moderner Definition genau 72. In metrischen Begriffen ist ein pt 25,4 ÷ 72 = 0,352778 mm. Die historischen Werte, die bei der Arbeit mit altem Material wissenswert sind: Der TeX-pt ist 1/72,27 Zoll, der Didot-pt ist 0,376 mm oder etwa 1/67,5 Zoll, und der Fournier-pt war noch kleiner. Ein Dokument, das aus einem Original des neunzehnten Jahrhunderts mit modernen pt neu gesetzt wird, wird sehr geringfügig enger sein als das Original, was wichtig ist, wenn ein Nachdruck an eine bestehende Ausgabe angepasst werden soll.
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Schrift- und Layoutspezifikation in jeder Design-Disziplin. PDF verwendet pt als native Koordinateneinheit, daher werden Seitengrößen innerhalb der Datei in ihnen ausgedrückt: US Letter ist 612 × 792 pt und A4 ist 595,28 × 841,89. Diese Zahlen erscheinen in Fehlermeldungen und Preflight-Berichten, und ihre Erkennung spart Diagnosezeit. Schriftmetriken – Oberlänge, Unterlänge, Versalhöhe – werden in Einheiten pro em veröffentlicht, die sich an der Punktgröße skalieren.