En megahertz är exakt 1 000 000 hertz. Paret spänner över sex tiopotenser, från en maskins vibration till en radiosändares bärvåg, och förtjänar en sida främst för att hålla den skalan synlig.
Om enheterna
Båda är hertz, det ena med ett prefix. Det intressanta är området mellan dem snarare än räkningen. I botten är ensiffriga hertz den mekaniska svängningens domän: en byggnads rörelse i vinden, havsvågor, en puls på ungefär 1 Hz. I mitten täcker kilohertz ljud och ultraljud. I toppen är megahertz radio och tidiga datorer. Varje dekad av frekvens beter sig olika — samma ekvationer gäller, men vad som dominerar skiftar från tröghet till elasticitet till elektromagnetisk strålning.
Den exakta faktorn
Faktorn är exakt 1 000 000, alltså 10⁶. Några punkter längs skalan som ger den form: jordens grundläggande seismiska svängning är 0,0003 Hz, ett hjärtslag 1 Hz, elnätet 50 Hz, människans hörsel slutar vid 20 000 Hz, AM-radio kring 1 000 000 Hz och FM kring 100 000 000. Sex tiopotenser skiljer den lägsta hörbara tonen från FM-bandet, ungefär samma spann som mellan en millimeter och en kilometer.
Var du stöter på omvandlingen
Mätteknik och signalbehandling, där en mätkedja kan spänna över hela området — en givare som ger en signal på några hertz samplad av elektronik som klockas i megahertz. Mjukvarudefinierad radio arbetar över hela spannet i ett enda system. Spektrumanalysatorer och oscilloskop anges med bandbredd i megahertz medan signalerna man är intresserad av kan ligga i hertz. Datainsamlingssystem anger samplingsfrekvens i kilohertz eller megahertz mot förlopp mätta i hertz.