En kilobit är 0,125 kilobyte — en åttondel, samma faktor åtta som skiljer varje bitenhet från sin bytemotsvarighet. På den här skalan hör paret hemma i ljudkodning och i modemens historia.
Om enheterna
En kilobit är tusen bitar och en kilobyte tusen byte, så förhållandet är exakt åtta. Kilobiten per sekund var konsumentnätverkens definierande enhet under två decennier: uppringda modem gick från 300 bit/s via 14,4 och 28,8 till slutligen 56 kbit/s, och varje steg var en nyhet. Den sista siffran gick aldrig att nå i praktiken — regler för linjespänning satte ett verkligt tak kring 53 kbit/s, alltså 6,6 kB/s, eller ungefär en och en halv minut för en enda modern webbsida.
Den exakta faktorn
Faktorn är exakt 0,125. Ett modem på 56 kbit/s flyttar 7 kB/s i bästa fall. I ljud förbrukar en MP3 på 128 kbit/s 16 kB per uppspelad sekund, så ett fyraminutersspår är omkring 3,8 MB — den räkning som gjorde bärbara musikspelare praktiska i början av 2000-talet. En fil på 320 kbit/s är 40 kB/s och 9,6 MB för samma spår.
Var du stöter på omvandlingen
Ljud- och videokodning framför allt. Bittaktsinställningen i en kodare anges i kilobit per sekund och den färdiga filens storlek i kilobyte eller megabyte, så den som väljer en kvalitetsnivå gör den här omräkningen vare sig hen märker det eller inte. Talkodekar anges i kilobit: ett mobilsamtal använder omkring 13 kbit/s, och IP-telefonins kodekar ligger mellan 8 och 64. Inbyggda och industriella nätverk arbetar fortfarande i kilobitstakt, där CAN-buss och Modbus anges i kbit/s.